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Dr. Lucas Ernesto Fiorelli

I’m an Associate Researcher and Curator of the Paleovertebrate Collection at the Geosciences Research Group (Paleontology Area) at the CRILAR institute from CONICET, located at Anillaco, La Rioja province, Northwestern Argentina.​​

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I did my PhD on the Sanagasta nesting site at La Rioja, a titanosaur breeding colony in the Cretaceous of Los Llanos Formation. The study has shed unexpected insights on the reproductive behavior of neosauropods, documenting colonial behavior, site fidelity with possible phylopatry, and an opportunistic environment-dependent-reproduction relationship with a geothermally active paleoenvironment. The Sanagasta dinosaur nesting site is the first documented case of environment-dependent reproduction amongst neosauropods.

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My current research focuses on the Triassic and Cretaceous paleoenvironments of La Rioja, Argentina. The vertebrates (mainly archosaurians) from the province, as well as other paleobiological topics like oviparous vertebrate systematics and evolution, evolution of biomineralized systems and vertebrate mineralized tissues, eggs and eggshell evolutionary trends, functional morphology and their ecological adaptations. Also I carried out research on regional geology, sedimentology and petrology, taphonomy and diagenesis of continental sites, and Mesozoic archosaur biogeography.

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Soy Investigador Adjunto del CONICET y Curador de la Colección de Paleoverebrados del Departamento de Geociencias (Area de Paleontología) del CRILAR, instituto del CONICET situado en Anillaco, Provincia de La Rioja, Noroeste Argentino.

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Hice mi doctorado en el sitio de nidificación de Sanagasta en La Rioja, una colonia reproductora de titanosaurios en el Cretácico Superior de la Formación Los Llanos. Ese estudio reveló nuevos aspectos de la conducta reproductiva de los neosauropodos, documentando un comportamiento reproductivo colonial y oportunista dependiente de su paleoambiente geotermal. El sitio de nidificación de dinosaurios de Sanagasta fue el primer caso de reproducción dependiente del ambiente entre los neosauropodos. 

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Mi investigación actual se enfoca en paleoambientes del Triásico y Cretácico de La Rioja, Argentina y en los vertebrados fósiles (principalmente arcosaurios) de la provincia. Además desarrollo investigaciones paleobiológicas, la sistemática de vertebrados oviparos y su evolución, la evolución de sistemas biomineralizados y tejidos biomineralizados de vertebrados, tendencias evolutivas de los huevos y de las cáscaras de huevos, morfología funcional y adaptaciones ecológicas. Además realizo investigaciones sobre la geología, sedimentología y petrología regional, tafonomía y diagénesis de sitios continentales y biogeografía de arcosaurios mesozoicos.

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